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Tim McCoy 1891-1978 / Nora Lane 1905-1948 ‘The Western Code’ de John P. McCarthy 1932

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dimanche 21 mars 2021

Saskatchevan / La Brigade héroïque - Raoul Walsh - 1954

Thomas O'Rourke et son frère indien, Cajou, reviennent du Nord où ils ont été chasser. De retour au  Fort de la police montée, ils aperçoivent les restes d'un convoi de chariots d'où quelqu'un leur tire dessus. 
Ils découvrent alors Grace Markey, une jeune femme seule rescapée de l'attaque par des indiens. Cajou assure qu'il ne peut s'agir de Cree car son peuple est pacifique. Grace déclare de manière très floue venir du sud, de Fort McLoad mais veut se rendre à Battleford où elle dit avoir des amis. 
La jeune femme ne semble pas disposée à les suivre et finit par essayer de s'enfuir avant que des indiens ne la prennent en chasse. Elle finit par suivre les deux amis par la force des choses.
A l'arrivée au fort Saskatchevan, les mounties se précipitent pour voir Grace tandis que O'Rourke enfile sa tunique rouge qu'il a laissé dans le camps des Crees voisin. 
Le commandant du fort a changé durant leur absence, le nouveau, Benton se montre très inquiet par les indiens Sioux qui auraient traversé la frontière des Etats-Unis pour se rendre au Canada après la bataille de Little Bighorn.
En conséquence Benton interdit aux Crees pacifiques de posséder des armes et exige que Cajou remette son fusil. 
Celui-ci refuse et retourne au campement indien non loin. Benton ordonne à O'Rourke de récupérer l'arme et c'est ce qu'il fait, cassant ainsi sa relation avec son frère et son père, le Chef Dark Cloud qui l'avait adopté alors que lui-même était le seul rescapé d'une attaque alors qu'il était tout petit.
Plus tard arrive au fort un policier américain venu du Montana, Smith, qui annonce être à la recherche de Grace qui a tué son frère. 
La pauvre fille n'a pas d'autre choix que de se rendre pour être ramenée aux Etats-Unis où elle devra être jugée.
Les Sioux profite d'essayer de rallier les Crees à leur cause. Ainsi lorsque les tuniques rouges se mettent en route avec armes et munitions pour les intercepter et en ces temps troubles Smith en profite pour les suivre avec sa prisonnière.
En route Benton refuse de donner un fusil à de pauvres indiens affamés et l'un deux est abattu ce qui provoque la colère des indiens qui se vengent sur les tuniques rouges chargées de les arrêter.
La colère gronde chez les indiens qui sont de plus en plus nombreux à rallier les Sioux. 
Les mounties sont suivis par des guerriers qui veulent mettre la main sur les armes. Benton donne l'ordre d'atteler le chariots et O'Rourke refuse car le chemin le plus court pour se rendre au Fort est aussi le plus dangereux. 
Benton veut le mettre aux arrêts mais ses collègues refusent d'obtempérer et c'est la mutinerie. O'Rourke prend le contrôle de la troupe et les chevaux sont chargés lourdement pour passer par un col de montagne tandis qu'ils sont toujours suivis par les indiens qui gagnent du terrain ....
Les images sont tournées en Alberta car le Saskatchevan est très plat... Les paysages sont magnifiques, lacs et montagnes, il parait qu'il pleuvait beaucoup durant le tournage mais cela ne se voit pas.
Un film du grand Raoul ne laisse pas indifférent et j'ai passé un bon moment. Toutefois je suis un peu mitigée pour plusieurs raisons. 
La première c'est que O'Rourke n'a pas de souci à vouloir retirer son arme à son frère Cajou, quitte à perdre son estime mais il n'a aucun scrupule à résister à l'ordre de Benton plus tard. On peut arguer que le premier ordre l'a fait réfléchir, mais bon.
La deuxième c'est que Ladd, que j'aime pourtant beaucoup, n'a pas la carrure ni le charisme nécessaires pour ce rôle. 
Sa tunique rouge le fait paraitre encore plus maigrichon que d'habitude et il ne suffit pas de lui fournir une monture plus haute que celles des autres pour qu'il paraisse plus grand. 
De plus il apparait en contradiction avec le rôle, un peu terne et fatigué. Ceci dit il parait que Alan Ladd était tombé malade pendant le tournage et qu'il avait insisté pour continuer son travail, ceci explique peut-être cela ?
Ce qui sauve le film ce sont les décors grandioses, les nombreux figurants et l'action constante bien sûr. 
En outre Shelley Winters est magnifique dans ce rôle, J. Carrol Naish, très naturel et très à l'aise avec son accent français dans le rôle de Batoche, et bien sûr Jay Silverheels, très classe (et pas rancunier !) dans le rôle de Cajou. 
L'affiche est complétée par les acteurs confirmés, entre autres Hugh O'Brian, Antonio Moreno, Richard Long et George J. Lewis (dont j'ai reconnu la voix grâce à son rôle du père de Zorro dans la série télévisée qu'il tournera de 1957 à 1959). George a souvent tourné dans des films avec Alan qui aimait s'entourer d'acteurs qui  le rassuraient. Ainsi George a tourné aussi entre autres dans Branded, Red Mountain, Hell on Frisco Bay, Santiago, Shane, The Iron Mistress, Desert Legion dans lesquels il n'est pas forcément crédité pour ne citer que ceux-là. Dans le même ordre d'idée on trouve le vieux copain d'Alan, Anthony Caruso dans le rôle de Spotted Eagle, un Sioux belliqueux.

A noter le thème musical "A la belle fontaine" récurrent. 
Titre français : La Brigade héroïque.

Lieu de tournage :
Alberta, Canada
Banff National Park, Alberta, Canada
Bow Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Peyto Lake, Banff National Park, Alberta, Canada
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA
Stunts
John Cason
Clem Fuller
Bob Hoy
Roy Jenson
Russell Saunders
Ray Thomas
Henry Wills
87 minutes
Alan Ladd   ...           Thomas O'Rourke 
Shelley Winters...      Grace Markey
J. Carrol Naish...       Batoche
Hugh O'Brian...        Carl Smith
Robert Douglas...      Benton
George J. Lewis     ...Lawson
Richard Long...        Abbott
Jay Silverheels...      Cajou
Antonio Moreno   ...Chief Dark Cloud


mercredi 6 avril 2016

The Treasure of Pancho Villa / Le trésor de Pancho Villa - George Sherman - 1955



En 1915 au Mexique, les révolutionnaires se succèdent à la tête du pays. Tom Bryan, un aventurier américain qui cherche à se remplir les poches prête ses services à des voleurs de grandes envergures avec l'aide de son fusil mitrailleur nommé Cucaracha
Pendant ce temps le colonel Juan Castro et son aide Farolito arrivent au camps retranché de Pablo Morales, un ancien commandant sous un autre régime. Une nouvelle mission est proposée à Tom Bryan, il doit couvrir les partisans de Pancho Villa afin qu'ils s'emparent de l'or transporté en train et protégé par l'armée. Grâce à son aide, l'or est dérobé sans difficulté avant d'être chargé sur des mules pour être emmené à Pancho Villa.
Au camp, Tom fait la connaissance de Ruth Harris, une jeune américaine dont le père qui possédait une mine à été tué par des partisans du pouvoir. 
La colonne quitte le camp mais les militaires sont sur leurs traces ....
              
Un western avec quelques anachronismes, telle cette pancarte coca cola suspendue sur la maison bleue en face de la banque. Un film précurseur des westerns spaghettis à mes yeux et, comme je ne suis pas fan de ce type de westerns, je n'ai pas trop aimé ce film dès les premières minutes, ceci en partie à cause du doublage en français particulièrement mauvais !

Le héros est un être cynique qui ne cherche que l'appât du gain. Il possède un fusil mitrailleur Lewis qui lui permet de descendre un maximum de monde en un minimum de temps. La rencontre avec une jeune fille idéaliste ne l'aidera pas à se remettre en question pendant les trois quarts du temps que dure ce film. A la fin il comprendra que l'or ne se boit pas et partira, bêtement, ses bottes aux semelles lisses vers le sommet de la montagne au lieu de la contourner ... Difficile de croire à sa reconversion.
La jeune fille américaine alias Shelley Winters est pleine de courage et se bat pour le changement, Joseph Calleia grimé en mexicain grassouillet est à la tête d'un camp de révolutionnaires mais seul l'appât du gain l'intéresse. Les stéréotypes sont énormes. 
Par contre la femme de Morales, Laria jouée par Fanny Schiller, une actrice mexicaine qui a beaucoup tourné, est un personnage qui aurait mérité davantage de place. L'amitié entre ces deux femmes dans ce monde d'hommes est plutôt bienvenue pour la spectatrice féminine que je suis. 
La fin est peu crédible, le mur de sacs de pièces est beaucoup trop grand par rapport au nombre de mules qui broutent derrière et Tom Bryan s'en sort malgré qu'une paroi rocheuse qui lui tombe dessus. 
Et que dire des questions qui restent sans réponse : où se trouve Pancho Villa ? Pourquoi n'est-il pas au rendez-vous ?
Pour moi c'est un film enfantin genre boum-boum (c'est moi l'chef - nan, c'est moi, on s'casse la gueule pis on s'fait une bouffe ... décidément, les amitiés viriles sont bien étranges quelquefois !). 
Bref, je me suis ennuyée malgré les beaux paysages mexicains.

Shelley Winters n'aura pas tourné dans beaucoup de westerns mais les quelques en question sont de bonne facture, jugez plutôt : Winchester '73 d'Anthony Mann en 1950, Frenchie de Louis King en 1950, Untamed Frontier de Hugo Fregonese en 1952, Saskatchevan de Raoul Walsch en 1954, The Scalphunters de Sydney Pollack en 1968. Elle a tourné en outre dans quelques épisodes  de Wagon Train et a eu un tout petit rôle dans Red River de Howard Hawks et Arthur Rosson en 1948.

Le tournage à Morelos au Mexique

92 minutes

 Rory Calhoun
...
Tom Bryan

 Shelley Winters
...
Ruth Harris

 Gilbert Roland
...
 Colonel Juan Castro

 Joseph Calleia
...
Pablo Morales
                             
 Fanny Schiller
...
Laria Morales
                                        
Carlos Múzquiz
...
Commandant 

Tony Carbajal
...
Farolito 

Pasquel Pena
...
Ricardo 



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